Barro Colorado Island

Le 17 Janvier dernier nous avons fait une visite a Barro Colorado Island. Cette ile est la propriete exclusive du Smithsonian Tropical Research Institute. Elle fut donner par le gouvernement Panameen au debut du siecle. Recement, les penisules avoisinantes furent egalement donne au STRI pour creer ce qui est le Barro Colorado Natural Monumento. C'est un site reserve exclusivement a la recherche scientifique et plus specifiquement a la biologie. Avant la construction du canal, cette ile etait le sommet d'une montagne/Colline. Lors de la construction du cannal, un immense territoire fut innonder pour former le Lac Gathun. Si je me souvient bien, ca a pris quelque chose comme 4 ans pour innonder tout ce territoire, il va sans dire que les impacts environmentaux furent enorme! Presentement, le plus gros probleme de l'ile est le manque de predateur dominant. Pour cette raison, les rongeur et autre mammiferes sont en nombre excessif. Ceci mais en peril la regeneration naturelle de la foret car ils mangent la majorite des graines et pousses des arbres. Lorsque l'on se promene sur l'ile, on realise vite qu'il manque de vegetation de sol et de pousses d'arbre.


Donc nous sommes parti tres tot le matin pour prendre le bateau et se rendre a l'ile. Il y avait encore de l'humidite visible dans l'air:


Apres un voyage de presque 1 heure sur le lac Gathun, nous sommes arrive au centre de recherche du STRI


Le but de notre visite etait de faire une experience sur la dispersion des graines. Selon une theory, les graines proche d'un arbre son plus attaque par les insectes alors que celles manger par les rongeurs sont plus loins de l'arbre car ceux-ci les transportes. Le rongeur agit donc comme agent de dispersion. Il y a pas mal plus de details important a la theorie mais c'est trop long! Je peux vous referer a un article si vous voulez!
Ici une graine manger par un rongeur:


Nous devions aussi dessiner un profil de la foret. Pour ca, il faut prendre des mesures:


Ensuite, nous avions le temps d'explorer l'ile et d'orserver des animaux. Bien evidement, nous avons vu des singes hurleur mais aussi un tamanoir et un pequarie. Cependant, il courent trop vite pour prendre des photos.

Une arraignee:


Un Neque:


Dans tout ca il est possible de s'amuser un peu. Faire Tarzan, ca marche!(Moi qui grimpe a une liane)


Apres une marche d'environ 2 heures, nous sommes arrive a l'autre cote de l'ile qui nous a offert une tres belle vue sur le lac. Seulement Etienne et moi y sommes aller, la marche etait longue et difficile a faire dans la chaleur acablante des tropiques!

Moi:


Etienne:


Finalement, nous avons souper au lab du STRI et somme retourne en bateau sous les etoiles.